在现代足球比赛中，第四官员虽不直接参与场上的执法，但其角色至关重要。根据国际足联《足球竞赛规则》，第四官员是裁判团队的重要成员，主要职责包括协助主裁判管理替补席、监督换人程序、检查球员装备，并在必要时向主裁判提供信息或建议。
第四官员最显性的任务是管理换人流程。根据规则第3条，所有换人必须通过第四官员进行，他需确认替补球员身份、装备合规，并在电子换人牌或VAR系统（如配备）中完成登记后，才允许球员入场。此外，他负责举牌显示补时时间——这一数字由主裁判决定，但由第四官员向观众和球队公示。
在比赛过程中，第四官员米兰官网还需监控技术区域秩序，确保教练组成员行为得当。若替补席出现不当言行，他有权提醒甚至建议主裁判出示红黄牌。值得注意的是，第四官员无权直接判罚犯规或越位，但若场上裁判视线受阻而发生严重漏判（如暴力行为），他可通过通讯设备及时提示主裁，这在VAR尚未覆盖的赛事中尤为关键。
尽管第四官员不能主动改变比赛结果，但在特定情况下可影响判罚走向。例如，若进球后发现进攻方换人违规（如未完成登记即入场），第四官员应立即告知主裁，后者可据此取消进球。此外，在主裁判受伤无法继续执法时，第四官员通常是第一顺位替补——但这需赛前明确指定，且仅限于无法启用专职替补裁判的情况。
值得注意的是，随着VAR普及，第四官员的部分传统职能（如协助判断越位）已被技术取代，但其在维持场边秩序、保障程序合规方面的作用反而更加突出。球迷常误以为第四官员“只是举牌的”，实则他是确保比赛程序正义的关键守门人——规则执行的细节，往往就藏在他对一次换人或一分钟补时的严谨把控之中。
